現代化是一個涉及經濟、政治、文化等多領域的深刻變革過程，而人的現代化是其中的核心要素。人的現代化體現為人在觀念、素養、能力等方面由傳統向現代的轉變與提升，其實現程度決定著整個社會現代化的高度。“青年興則國家興，青年強則國家強”。作為最積極活躍的社會力量以及最具流動性和可塑性的群體，青年的行為方式和價值觀變遷往往預示著整個社會的發展方向。可以說，青年既是現代化的產物，也是現代化的引擎，他們的狀態勾勒出未來社會的輪廓。
青年是現代化的先鋒力量
青年與國家現代化之間存在著密切而深刻的互動關系：青年群體的素質提升和全面發展，能為國家現代化提供源源不斷的動力支撐；國家現代化進程的持續推進，能為青年成長成才拓展廣闊空間。
在物質文明層面，青年在促進經濟增長和產業變革中發揮引領作用?，F代化離不開技術進步與產業結構升級，而青年既是新興行業與新技術的主要受眾，也是其核心使用者與創新者。在工業文明歷史演進中，青年憑借其社會適應力與技術創新力，為社會發展貢獻了獨特價值。而在信息時代，基于對新技術、新業態的敏感度與接受度，青年在推動經濟轉型與提升社會生產力方面具有不可替代的優勢。全球范圍內眾多科技創新企業和互聯網創業公司，其創始人和核心團隊往往是青年。事實表明，只有更好呵護和激發青年的創造熱情，一個國家才能在新一輪科技革命和產業變革中占據優勢。
在精神文化層面，青年為文化與思想更新提供持續創造力?，F代化不僅意味著經濟與技術層面的革新，也涉及觀念、價值體系層面的轉型。青年處于人生的成長期和探索期，思想開放、精力充沛，少受思維定式束縛，對嘗試未知抱有強烈的熱情和動力，往往樂于擁抱新思想、新觀念，勇于進行前沿探索。青年所具有的文明、進步觀念，既是現代化的生成結果，又是其個性才干得以全面發展的深層動因。
在社會參與層面，青年的改革實踐有助于推動制度創新和社會治理現代化。相較于其他群體，青年更具理想主義傾向，勇于探索，能夠為國家治理注入先進理念和創造性思維；青年敢闖敢干，善于運用新方法新技術解決問題，是推動治理模式創新和提高治理效能的重要力量。由于青年在社會角色轉換上具有較高的靈活性，能夠以更低的機會成本嘗試新型社會關系與組織模式，從而有助于推動制度體系的變革，也能在潛移默化中為現代化注入活力。
可見，青年在物質、精神和社會治理各領域的實踐活動，是驅動現代化的直接力量；也正是在這些社會實踐中，青年的素質得以提升，實現了自身現代化與社會現代化的良性互動。
青年現代化的程度決定國家現代化的進程
任何國家要想在現代化競爭中贏得先機，都必須用面向未來的眼光為青年提供支持，將青年視為最具潛力、最具創造力的戰略性力量。
從國際視角看，一國的現代化進程與其青年發展往往密切相關。例如，二戰后美國和歐洲的經濟繁榮，在很大程度上得益于“嬰兒潮”時期青年一代受教育水平的迅速提高；日本、韓國在現代化騰飛階段充分利用青年人口紅利，大力發展教育和勞動密集型產業，實現經濟的跨越式增長。這些經驗表明，更高的青年現代化水平能夠催生更具包容性、創新性與可持續性的社會演進模式，推動整個社會加速邁向現代化。反之，若青年問題不能得到妥善解決，則不僅會制約青年自身發展，也會對社會穩定性和現代化進程可持續性帶來破壞，延緩甚至中斷現代化步伐。
從本質上看，青年成長發展的過程，就是個體不斷社會化和社會整體現代化交互演進的過程。此間，青年面臨多重挑戰：首先，青年群體內部并非單一結構，而是由不同社會階層與文化背景所構成的多元亞群體。在資源獲取與機會分配方面，各亞群體之間并不均衡。其次，青年正處于成長期，若缺乏政府和社會在制度、資源等方面的必要支持，如完善的教育體系和就業創業政策等，很難將潛在創造力有效轉化為現實生產力。最后，由于青年階段意味著自身心理和社會角色的快速轉變，社會各界需提供充分的心理支持和專業輔導，方能幫助青年更平穩地發揮在現代化進程中的先鋒作用。能否妥善處理青年政策議題，是衡量一個政權執政能力的重要標準。以青年為中心的發展政策也因此被許多國家納入戰略考量，其背后體現的正是對人的現代化決定作用的深刻認識——一個國家唯有不斷優化資源配置和社會支持，才能更好地發揮青年在現代化進程中的作用，確保社會總體向更高水平的現代化穩步邁進。
引領青年為中國式現代化挺膺擔當
當代中國青年普遍受教育程度更高、視野更開闊、素質更全面，蘊藏著推動創新發展的巨大潛能和創造力。在中國式現代化的壯闊征程中，青年始終被視為黨和國家最可寶貴的財富，是實現中華民族偉大復興的中堅力量。
回顧中國青年運動百余年歷史，每一代青年都在不同階段為國家現代化作出突出貢獻。新民主主義革命時期，廣大青年積極投身反帝反封建斗爭，在中國共產黨領導下為民族獨立和人民解放前赴后繼，成為挽救民族危亡、爭取國家獨立和人民解放的先鋒力量。社會主義革命和建設時期，廣大青年響應黨的號召，奔赴工廠、農村、邊疆和基層一線，以主人翁姿態積極投身社會主義建設的火熱實踐。改革開放和社會主義現代化建設新時期，廣大青年中涌現出一大批創新創業典型，為推動經濟轉型升級和社會活力迸發注入不竭動力。黨的十八大以來，廣大青年以習近平新時代中國特色社會主義思想為指引，積極參與打贏脫貧攻堅戰、推進鄉村振興、實施創新驅動發展等重大戰略部署，在互聯網、人工智能等領域大膽探索，用實際行動詮釋“請黨放心、強國有我”的堅定承諾。
青春力量綿延不絕、紅色江山后繼有人，中國式現代化事業才能源源不斷獲得動力。當代中國青年對國家發展和中國式現代化高度認同，這既得益于黨的領導為青年參與提供了制度化渠道，推動青年成為現代化事業的建設性力量，也源于青年群體親身見證國家經濟騰飛和國際地位不斷提升，從而生發出強烈的道路自信、理論自信、制度自信和文化自信。同時，青年在學業、就業、創業、置業等領域面臨的外部環境和需求也在變化。面對新形勢，我們黨將青年發展納入國家戰略布局，一系列穩就業、惠教育、促創新的青年政策相繼出臺，從中央到地方的青年工作機制日趨健全，具有中國特色的青年發展政策體系初步形成。伴隨國家政策層面的不斷完善與社會各界的積極參與，新時代中國青年必將以更堅定的理想信念、更豐富的知識儲備和更敏銳的創造力，在邁向現代化的壯闊征程中開拓進取、勇擔使命。
習近平總書記寄語廣大青年，“在推進強國建設、民族復興偉業中展現青春作為、彰顯青春風采、貢獻青春力量，奮力書寫為中國式現代化挺膺擔當的青春篇章”。青年是現代化的開拓者、建設者，也是決定現代化成敗的重要變量。中國式現代化為當代青年提供了前所未有的廣闊舞臺和發展機遇，也對青年一代提出了前所未有的高標準和新要求。新征程上，唯有緊緊依靠黨的領導并充分發揮廣大青年的積極性、主動性和創造性，才能將中國式現代化這一宏偉藍圖變為美好現實。
（作者：廉 思，系共青團中央中國特色社會主義理論體系研究中心執委會副主任、中央團校副校長）